10 cosas que he aprendido sobre ejecución

Tenía ganas de escribir este post. Son ya 4 (casi 5) los meses que llevo involucrado de lleno en la ejecución del proyecto evadity.com y creo que han pasado suficientes cosas y suficiente tiempo como para sacar algunas conclusiones. Esto es lo que estoy aprendiendo ejecutando un proyecto de startup (en modo bootstrap = sin dinero) en Internet:

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Comienza iWeekend Universidad Madrid

Cuando me propusieron colaborar en la organización hace unos meses de la edición de iWeekend Universidad no dudé ni un momento en subirme al carro. iWeekend Universidad Madrid se celebra este fin de semana en las oficinas de Wayra, la incubadora/aceleradora de empresas tecnológicas de Telefónica.

iWeekend es uno de los eventos más interesantes de los tantos que existen para emprendedores tecnológicos. Su funcionamiento es el siguiente: Se hace una selección de 40 personas de todos los perfiles (en este caso universitarios) que se reúnen durante un fin de semana completo en un espacio cedido por un patrocinador (Wayra-Telefónica). Durante el fin de semana los participantes presentan ideas de negocio de base tecnológica y con un alto componente innovador que salen a votación entre todos los asistentes.

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Bootstrapping y la necesidad de enfocarse en lo que realmente importa

En informática, el “bootstrapping” hace referencia al proceso donde un sistema simple activa otro sistema más complejo para servir al mismo propósito. Es una solución que suele utilizarse para resolver el “problema del huevo y la gallina“.

¿Te imaginas a Mark Zuckerberg, en 2004 cuando estaba empezando a programar Facebook? ¿Crees que su principal preocupación era el nuevo Time Line, o el retraso de la OPV de la compañía?. En efecto eso no pasaba ni por lo más profundo de sus pensamientos. De hecho, según “The Facebook Effect“, la mayor preocupación vital de Zuckerberg durante el primer año de Facebook era que el tiempo de respuesta de los servidores fuera óptimo y que estos no se cayeran. Durante meses los programadores se retaban para ver quien conseguía optimizarlos.

Te preguntarás a qué viene este símil, cuando eso de la “optimización” no tiene nada que ver con el proyecto que estés realizando ahora mismo ni te importa un carajo. Pero piensa, ¿por qué el éxito de Facebook? ¿Por qué ellos y no otros como Hi5 o MySpace están dominado la red?. Es muy sencillo: Han sabido enfocarse en lo más importante en cada momento. Era fundamental entonces crear una base sólida tecnológica para poder crecer a lo bestia.

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La seguridad y garantía en los modelos MarketPlace

Llevo tiempo estudiando y observando los modelos de negocio que funcionan como MarketPlaces, también conocidos como C2C (Customer to Customer) o P2P (Peer to Peer). El funcionamiento es muy “simple”: mantener una plataforma Web que permita que los propios usuarios puedan ser vendedores y compradores de productos o servicios. Y el concepto no es nada nuevo, de hecho sitios como Ebay llevan online desde 1995, por no pensar en la cantidad de negocios que habrán aparecido después aprovechando este modelo…

Este tipo de plataformas me gusta mucho porque no solamente son hiperescalables sino que además pueden orientarse a cualquier tipo de nicho y para sectores muy concretos, como son los casos de AirBnb.com, Artesanio.com, Fiverr.com (o su homólogo español MyntMarket.com), Freelancer.com, Comunitae.com, Geazen.com, Hermeneus.es (que está a puntito de salir), etc…

Pero como es lógico, si eres muy grande no puedes controlar directamente todo lo que pase dentro por lo que hay que establecer medidas que protejan y den confianza tanto al vendedor como al comprador (si es que te preocupan ambos). Después de leer este post sobre Airbnb me he puesto a pensar en algunas cosas que harán mejores estos negocios:

- Un proceso para aprobar o controlar a los vendedores. Al no ser la propia empresa la que vende los productos o servicios, pienso que es recomendable cuidar la calidad de todo lo que se ofrece dentro (y de quién se ofrece). No siempre será posible.

- Un sistema de valoración y reputación de vendedores: Si vas a comprar algo a alguien que en principio no es una empresa, te interesará mucho saber qué opinan o qué valoración han hecho otros compradores del mismo. Y tiene que ser transparente, si tiene comentarios o reviews mucho mejor.

- Opciones de garantía: Sobretodo para los casos en los que se ofrecen servicios en los que alguna de las partes pudiera sufrir “daños” o “desperfectos”. Muy claro el ejemplo de Airbnb y su seguro “Host Guarantee” de hasta 50.000$ al alquilar tu casa o habitación. En principio la empresa no debería ser responsable, pero no está de mal cuidar a los usuarios.

- Fomentar la comunicación entre ambas partes: Parece que la tendencia es crear sistemas de mensajería internos en los cuales los compradores pueden preguntar todo lo que quieran a los vendedores antes de realizar la compra.

Video de CouchSurfing.com

Aunque en definitiva, lo fundamental como empresa siempre será ofrecer confianza para que ambas partes utilicen la plataforma y la recomienden. Si quieres saber más de este tipo de negocios, aquí un buen artículo de @Loogic

Sobre agilidad, producto y sentido común

Hoy me gustaría hablar de un tema que está al pie de calle y que estoy viviendo en mis propias carnes, ya que, por si no lo sabéis me “estoy convirtiendo” en Product Manager de un producto que no existe (sí, estoy trabajando en algo que aún no ha salido a la luz, lo que yo llamo el “backend de una idea”). Si no hablo mucho sobre el tema, es porque estoy esperando a poder contar con más detalle aquello que ya esté hecho (y porque estoy aprendiendo sobre la marcha).

Si me conoces de cerca, sabrás que tiendo a ser muy exigente a la hora de definir y encontrar el concepto adecuado para algo que se supone va a ser diferente, con expectativas de poder tener éxito. En otras palabras, soy muy inconformista con lo que se está creando (por eso me gusta la forma de pensar de Steve Jobs, Mark Zuckerberg o de Martin Varsavsky) y por eso tiendo a pensar que si no eres diferente, los demás tampoco tomarán mucho esfuerzo en parar a mirarte.

Pero esta forma de pensar normalmente choca de frente con el entorno que nos encontramos: falta casi total de recursos, tiempo en contra, partes del equipo que no piensan igual, y necesidad de hacer las cosas lo antes posible “done is better than perfect“. Es por ello que estoy empezando a mezclar mi mente de producto (como ingeniero que soy) con un modo de hacer las cosas de forma ágil, sin perder la creatividad, lo que se llama “Agile Methodology“. Al final, lo que debe primar es el sentido común. Estas son algunas cosas que estoy aprendiendo:

- De la gente que reúnas a tu alrededor dependerá que las cosas vayan bien, genial, o que todo sea un estrepitoso fracaso. Cada día más claro.

- Si no escuchas a tod@s, nada tendrá sentido.

- Al principio, dedícate a atar los cabos más importantes: aquellos que te den la capacidad para bajar tus ideas a la realidad.

- El producto perfecto no existe, y menos si no tienes recursos/equipo/experiencia para crearlo. Lo que sí existe es el producto flexible que pueda adaptarse con el tiempo a lo que has imaginado.

- Tener que ir rápido no supone hacer las cosas de cualquier manera. Hay que tener muy claro qué es lo que tienes, qué es lo que quieres y hasta dónde puedes llegar a corto plazo: y hacerlo ya (valga la redundancia).

- Centra muchos esfuerzos en transmitir a los demás lo que tienes en la cabeza, las veces que haga falta. En un equipo de 5 personas, seguramente habrá 5 ideas distintas para cualquier cosa.

- No se puede forzar la creatividad o la innovación: NUNCA DEBE SER UN ACTO MECÁNICO NI PROGRAMADO; es el resultado de observar, probar, comunicar, ESCUCHAR, contrastar, preguntar, volver a observar, inspirarte, probar y volver a probar…. Es así.

En definitiva, creo que no existe ninguna formula mágica para dar en el clavo con algo que hayas ideado. Pero si eres ágil y te rodeas de gente con mucho sentido común, es posible que te aproximes poco a poco. ¿Qué opinas? ¿Estás de acuerdo conmigo?

Mi agradecimiento a Yuzz y a Fundación Banesto

Hace ahora 8 meses decidí tomar una decisión importante que ha cambiado muchas cosas en mi vida, si me habéis seguido este tiempo por twitter o por aquí sabréis que decidí presentarme al Programa Yuzz en Madrid que patrocina la Fundación Banesto por toda España.

Tras ver el éxito que tuvieron unos amigos en la pasada edición, y tras seguir la misma atentamente no dudé en arriesgarme y proponerme participar activamente en la Segunda Edición que ha tenido lugar este año. La alegría vino pronto al ver mi nombre entre los seleccionados para Madrid.

Yuzz es un Programa en formato de concurso y formativo para jóvenes de hasta 30 años que se desarrolla en muchas de las principales ciudades españolas y que tiene como objetivo fomentar el espíritu emprendedor e innovador de jóvenes con inquietudes en tecnología y en el desarrollo de proyectos empresariales. Los seleccionados finalistas tienen la oportunidad de asistir durante 8 meses a una gran cantidad de actividades formativas y creativas, además de disponer de un espacio propio en el Vivero de Empresas de Carabanchel para que puedan trabajar y desarrollar ideas de negocio y acercarlas todo lo posible a la realidad.

Durante todo este tiempo, hemos recibido un buen número de charlas (que llamamos “MasterClass”) de personas que han tenido éxito en su vida profesional (emprendedores, directivos, expertos en diferentes temas, etc), que nos han contado y aconsejado en diferentes áreas del mundo empresarial y también personal. Además también hemos realizado sesiones en grupo con los demás compañeros, nos hemos ayudado en la medida de lo posible con nuestros proyectos, y hasta hemos compartido nuestros conocimientos en pequeñas charlas llamadas “Yuzz 2 Yuzz” con los demás.

Personalmente estos 8 meses han sido una gran experiencia para mí, no solo por todo lo que he avanzado sino por lo que he aprendido de los demás. Os comparto sinceramente algunas de las conclusiones que saco de todo esto:

- Cuando te juntas con gente que tiene tus mismas inquietudes, todo parece más fácil y te sientes más seguro de lo que haces. Dejas de ser un loco, ya que compruebas que hay mucha gente loca como tú que tiene los mismos objetivos. En Yuzz, ser joven y tener expectativas de hacer algo grande en la vida es lo normal. Y eso es un gran empujón.

- El conocer los proyectos y las motivaciones de otras personas, que seguro son muy diferentes a las tuyas, te hace aprender que cada uno lucha por aquello que más le apasiona, y terminas valorando y entendiendo todo lo que hacen: nada en este mundo es indiferente y puedes aprender mucho de tod@s!

- Escuchar las charlas y experiencias personales de gente que ha conseguido cosas buenas en la vida es la mejor formación que puedes recibir. Mucho de lo que nos han contado se nos ha quedado grabado, y nos estamos acordando de sus consejos en el día a día. Cuando surgen obstáculos, dudas, miedos… te acuerdas que no eres el único/a que los ha tenido. De hecho es lo habitual.

Podría extenderme mucho más pero quiero terminar diciendo que lo importante de Yuzz, y por lo que me presenté, es por enriquecerme por dentro, poder conocer nuevas personas y estar agusto con todo aquello que hago.

Me gustaría dar las gracias a la Fundación Banesto por la magnífica labor que hacen por el futuro de los jóvenes; a Junior Achievement España (y Beltrán Milla) por colaborar activamente en la organización y creer en este proyecto y otros muchos; a Fran por estar todos los días al pie del cañón y creer tanto en Yuzz como en todos los que estamos dentro (y aguantarnos!); a Enrique Sánchez de SECOT por tutelar nuestros avances dentro del programa y aportarnos su experiencia; a la gente de Netday y a Borja Díaz de Terán por animarme a entrar en Yuzz; a la gente del Vivero de Empresas de Carabanchel (y de Madrid Emprende) por las grandes actividades formativas que realizan dentro; y sobretodo a tod@s los participantes de esta edición (y de la pasada) de los que sin duda he aprendido cada día, son muy grandes y muy buenas personas.

Me da mucha pena que todo esto acabe ya, aunque lo más importante que ha sido participar y todos los contactos y la amistad que hemos generado estos meses, seguirán sin duda fuera de Yuzz. Animo a quién esté leyendo esto que se anime y participe en la próxima edición de Yuzz Madrid (o de cualquier otra ciudad!). No se arrepentirá.